世界卫生组织已向全世界宣布，微量元素硒是人类生命不可缺少的重要元素。国内外科学家经过30多年的科学研究表明，正常人每日补足50至250微克硒，可使各种疾病发病率有效降低35%至50%。中国营养学会已将硒列入城乡居民每月必须摄入的15种膳食营养素之一。而据中国农科院一项权威调研结果显示，我国有72%的地区属于贫硒地区（湖南省也在其中），约有三分之二的人口生活在这些地方，据研究表明，人体有40多种疾病的发病率与摄入硒元素不足有关。为此，湖南省于2006年12月23日启动了全民补硒工程。
　　桃源县发展富硒仙果产业走过了一段艰难历程，它是由桃源县桃花源果树联合会发展起来的，在发展过程中得到了县委、县政府的大力支持，并得到了中国农技协、中国民促会、各级科技管理部门、各级科协、民政部门的支持与指导。
　　桃花源果联成立于1996年11月，是一个由果树科技示范户、果树科技工作者组成的非营利性、科普性、群众性的社会法人团体。会员由果农、果树科技工作者、营销能人、农资经营者、加工厂工人、经理、厂长组成，到2006年底已发展会员588人。桃花源果联采取农技协的组织形式，发挥人才优势，通过组装、开发，初步构成了一个唯我独有、拥有自主知识产权的富硒仙果产业化开发雏形——富硒柑橘产业合作社组织基地发展优质柑橘、米邦塔仙掌；富硒增甜素工厂和绿色农资经销部为基地配送绿色农资和富硒增甜素，生产富硒柑橘和富硒仙人掌；富硒柑橘产业合作社收购基地的富硒柑橘、富硒仙人掌，通过产后商品化处理，按果经分级；特优果包装销售“中华名果——富硒柑橘”鲜果；优质果包装销售“富硒柑橘”鲜果；次品果由仙源富硒农产品开发科技公司加工富硒仙果系列产品。搭起了科技通向果农、农贸通向果业、产品通向市场三座金桥；目前，他们抓住湖南省实施全民补硒工程的契机，通过横向合作，联合开发的方式努力打造地方特色，快速发展桃仙富硒仙果产业，发展已具一定规模：它拥有1个桃源县富硒柑橘产业合作社；1个桃源县仙源富硒农产品开发科技公司；1个桃花源果联绿色农资经销部；1个桃花源园艺编辑部；并涵盖2个研究所：桃源县果树技术研究所、桃源县仙人掌开发研究所，10年的努力，创造了雄厚的无形资产——二项国家发明专利：富硒增甜素及其制备方法，富硒特种仙果酒、饮汁、酱、面点系列及其综合开发技术；一个国家级品牌：“中华名果——富硒柑橘”；一个注册商标：桃仙牌，三个科技成果：“鲜果增甜素”、“富硒柑橘”、“柑橘保果丰产配套技术”；　二个高产优质品种：“山下红”温州蜜柑、“金山早红”油桃；一个无公害食品标志；9个商品条码；并获得了无公害农产品产地认定证书、无公害农产品证书；2006年11月在全国果品产业经验交流暨先进典型表彰大会上，桃源县被授予“中国优质果品基地重点县”，全国仅有6个县（区）获此殊荣。2006年9月，“富硒柑橘及其产业化开发”项目被列入2006年度国家星火计划。
　　从　1998年开始，桃源县果树技术研究所和桃源县仙人掌开发研究所就着重研究富硒增甜素、富硒柑橘、富硒仙人掌、富硒仙果加工系列食品及其相关配套技术。成功研制出富硒系列产品——富硒仙果面、富硒仙果酒、富硒仙果罐头、富硒柑橘罐头、富硒仙果酱和富硒香米、富硒红薯、富硒柑橘、富硒鲜桃、富硒蜜柚。其系列农产品经农业部农产品质量安全监督检验测试中心（长沙）检测，都符合富硒食品的硒含量标准。富硒柑橘、中华名果——富硒柑橘、富硒香米、富硒红薯、富硒仙果面条已推向市场，市场前景看好，深受消费者欢迎。
　　目前，桃源县正大力招商引资，扩大富硒仙果系列产品生产规模，力争打造成县域经济支柱产业之一。